ウコギ［五加木］

ウコギ科の山菜。若芽を食用とする。
「五加」は漢名で、これを「ウコ」と読むのは唐音（中国の宋代から清代に使われていた発音）に基づく漢字音による。、それに「木」の日本読みが合わさってウコギとなった。
米沢藩（山形県）では上杉鷹山（ヨウザン）（１７５１～１８２２年）が凶作時に備えて各戸にウコギの生垣を作らせ、若芽を採って食用として利用することをすすめた。それほど野菜としての価値が高かった。
『料理物語』（１６４３年）にも葉を茹でて浸し物や、汁の実、ウコギ飯、餅についたり茶の代用にもする、と記されている。
ウコギの根の皮を乾燥させた五加皮（ウーカーピー）は漢方では滋養強壮剤に用いられる。
＜それにしても・・・＞
味覚は人によっての評価がマチマチ。天ぷらはまだしも、ウコギ飯はね～、ちょっと刺激的な味がね～。（山ウコギだから？）