ワラビ［蕨、蕨菜］

シダ類、ウラボシ科の山菜。
藁（ワラ）の燃える火穂（ホノホ）のようにもえ出ずるのでこの名がある。
『大言海』には「煙立チ、燃ユトモ見エヌ、草ノ葉ヲ、誰レカわらびト名ヅケソメケン」字鏡、とある。
また、童が手を振っている姿、ワラワテフリ（童手振）に似てるからともいわれる。
◆若い穂はお浸しや炒め煮にするが、根からとった澱粉はワラビ餅などに利用される。といっても、最近ではわらびを掘って澱粉をとる人は殆どいない。わらび餅とは名ばかりで、たいていはじゃがいもなどの澱粉を使用している。本物に一番近い味に仕上がるのは「タピオカ澱粉」と胸を張って言っていたのは某菓子材料店の店主。もちろん、他の澱粉も混ぜるようだけど。

＜気をつけよう！わらび採り＞
田舎の野山でわらび採り。やっぱり、自然はおいしい！などと諸手をあげて感激するのはチョット待って。最近では、その自然があやしい。なぜなら、そこにたっぷりと除草剤が撒かれていることがあるから・・・・。特に農道端や畑のへりにはご注意を！